Płytki ceramiczne to stały element wykończenia wnętrz mieszkalnych – tradycyjnie: kuchnia, łazienka, taras, holl, salon – położone na ścianach i podłogach oprócz waloru użytkowego stanowią
element ozdobny naszych mieszkań. To materiał mocny i trwały,odporny na wilgoć, wytrzymały na ścieranie i co najważniejsze w naszych czasach „ekologiczny”. Do produkcji płytek potrzebne są trzy składniki: glin, talk i piasek oraz uszlachetniające dodatki mineralne. Po wymieszaniu z odrobiną wody masę poddaje się procesowi ciągnienia, bądź prasowania. Następnie płytki są wypalane w temperaturze 1000-1300°C. Proces ten trwa od 1 do 30 godzin. Ostatnim etapem produkcji jest ich malowanie oraz dekorowanie. Dzięki temu procesowi płytki zyskują zróżnicowane kolory oraz motywy.

Powszechnie stosowane
Masową produkcję płytek rozpoczęto w dziewiętnastym wieku w Wielkiej Brytanii i Holandii, wtedy ceramika cieszy się coraz większym zainteresowaniem. Na początku XX wieku jej cena jest na tyle niska, że staje się materiałem powszechnie stosowanym w budownictwie, trafia do kuchni i łazienek większości domów oraz np. do tuneli metra w Paryżu. Od tego czasu rozpoczyna się gwałtowny rozwój całej branży – szczególnie we Włoszech i w Hiszpanii, skąd obecnie pochodzą najdroższe i najbardziej pożądane kolekcje. 

Najnowsze trendy
Do utrwalenia pozycji największych producentów i projektantów płytek na świecie służą targi, te najważniejsze odbywają się w Bolonii i Walencji, wzbudzają ogromne zainteresowanie wśród projektantów wnętrz i architektów, odwiedza je ok. 100000 zwiedzających z ponad 100 krajów. Targi Cersaie w Bolonii to najbardziej prestiżowa impreza w świecie ceramiki. Każdego roku wszyscy najwięksi producenci ceramiki oraz wyposażenia łazienek spotykają się w tym pięknym mieście na północy Włoch, aby zaprezentować swoje najnowsze kolekcje. W tym roku na powierzchni wystawienniczej 176 tys. m2, swoją ofertę przedstawiło 971 firm, ze względu na kryzys jest to i tak 5% mniej niż w 2011 roku. Na Międzynarodowych Targach Płytek Ceramicznych Cevisama
w Walencji, mieście malowniczo położonym na hiszpańskim wybrzeżu Morza Śródziemnego, w tym roku, zaprezentowało swoje wyroby 776 wystawców z 36 krajów. Ekspozycje targowe zajęły ponad 84 tys. m2 powierzchni. Motyw przewodni tegorocznych targów to tak zwany Minimal Art czyli skoncentrowanie na subtelnych wnętrzach, stonowanych barwach oraz naturalnych fakturach ceramiki.

Kolory i kształty
Na wystawach targowych w kolorystyce płytek ceramicznych dominuje spokój i uporządkowanie. W prezentowanych kolekcjach najczęściej występowały kolory: jasne pastelowe, w odcieniach
szarości oraz w tonacjach opalizujących i metalicznych. Wiele ekspozycji bazowało na kontrastach, np. łączenia bieli z czerwienią. Stałym elementem kompozycji były jednolite kolory i wzory płytek
na ścianach i podłodze, w których kolory powoli przechodzą przez kolejne odcienie. Stąd pomysły na stopniowe rozjaśnianie barw ścian i podłóg. Ekspozycje targowe charakteryzowały się oryginalnymi dekorami, dominowały rysunki wzorów kwiatowych w kolorach złotym, srebrnym i perłowym. Bardzo często okładziny ścienne były układane w poziomie, przy płytkach o prostokątnych kształtach – częsty format to szerokości 45 cm i długości 90 cm – takie ułożenie daje ciekawy efekt. Co do kształtu płytek, widać wyraźny trend prostokąty wypierają kwadraty, gładką powierzchnię płytki zastępuje forma plastyczna. Nowością na rynku są płytki ceramiczne w formie łuku łączące ścianę i podłogę. Pozbycie się kąta między podłogą i ścianą wygląda bardzo oryginalnie i… ułatwia sprzątanie. Nowością jest przenoszenie na płytki fotografii, w praktyce przypomina to płytki azulejo. Po ułożeniu całości zyskujemy na ścianie lub posadzce atrakcyjną scenę tworzącą zamkniętą całość, na których widzimy dowolne tematy przyrodnicze lub sceny historyczne. Odwiedzający tegoroczne wystawy targowe mogli się przekonać, że przyszłość płytek układa się kolorowo.

T.K.